Este ano, há ainda um motivo especial: Angola celebra 51 anos de independência. Cinquenta e um anos! Uma idade respeitável para um país, embora, comparado comigo, ainda esteja na fase de decidir o que quer ser quando for grande.
E eu, que por Angola andei da infância à adolescência, não consigo evitar que estas datas me tragam uma saudade enorme. Saudade daquele tempo em que a vida parecia uma estrada interminável, o futuro era uma promessa e nós tínhamos a arrogância deliciosa de acreditar que nada nos podia acontecer.
Éramos jovens. E, como todos os jovens, convencidos de que a velhice era uma coisa que só acontecia aos outros.
Em Angola, a juventude tinha outro sabor. O calor, o mar, as brincadeiras, os amigos, os sonhos. Havia uma liberdade que hoje, olhando para trás, me parece quase irresponsável. Andávamos por aí sem relógio psicológico, sem aplicações para contar passos e sem a preocupação de saber se estávamos a envelhecer. Éramos felizes sem precisar de fazer uma publicação nas redes sociais a informar o mundo.
Depois veio a vida. A independência de Angola, as mudanças, as partidas, os reencontros, Portugal, a Medicina, a cirurgia, os amores, os desamores e uma quantidade respeitável de acontecimentos que não estavam previstos no programa da adolescência. A vida foi-nos operando sem anestesia.
E agora chega São Martinho. O santo que, segundo a tradição, partilhou a capa com um pobre, talvez hoje partilhasse também um conselho com os que já passaram dos setenta: aproveitem o sol enquanto ele aparece, porque a meteorologia da idade é bastante imprevisível e tanto pode ser verão como Inferno.
As castanhas continuam deliciosas, o vinho continua a saber bem, mas há uma diferença fundamental: antigamente, comíamos castanhas e corríamos. Hoje, comemos castanhas e verificamos se a digestão está a decorrer dentro dos parâmetros aceitáveis. A juventude, essa, continua intacta na memória. No corpo, porém, parece ter sido vítima de uma reforma administrativa. Tenho uma saudade enorme de ser jovem. Não vou fingir que não. Saudades das pernas que não protestavam, das noites que pareciam não acabar, dos sonhos que cabiam numa conversa e dos amores que nos faziam atravessar meio mundo sem perguntar quanto custava o bilhete.
Saudades daquele rapaz que saiu de Angola com o coração cheio de África e a cabeça cheia de planos. Que queria ser médico, que queria regressar, que acreditava que o amor resolvia quase tudo, incluindo, provavelmente, os problemas de anatomia.
Mas há uma coisa que não quero: voltar atrás no tempo. Não, obrigado. Não quero recuperar os vinte anos à custa de perder os setenta. Não quero voltar a fazer exames, a enfrentar certas incertezas, a repetir algumas dores, nem a descobrir novamente que o amor, por vezes, tem uma agenda própria e não consulta a nossa disponibilidade.
Quero apenas conservar a capacidade de olhar para trás e sorrir.
Porque a juventude foi maravilhosa, mas não foi tudo. A vida também teve o seu encanto depois dela. Deu-me a profissão, a experiência, as histórias, os amigos, a família e esta estranha capacidade de transformar episódios que na altura eram dramáticos em crónicas que hoje fazem sorrir.
Aos setenta, já não tenho pressa de chegar a lado nenhum. Tenho, isso sim, uma certa pressa de aproveitar o que ainda há para viver.
E Angola, nos seus 51 anos de independência, continua a ser uma parte de mim que não envelhece. Há países que habitamos durante algum tempo e Angola habita-nos para sempre
Por isso, neste São Martinho, levantarei o copo.
Só espero que venha devagar.
Porque, a esta idade, até as boas notícias convém que não nos apanhem a correr.
Feliz São Martinho. E viva Angola!
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